Pt3 The Talmudic Sugya of Remedies (Gittin 69a-b)

This is the third and final part of a three-part series. Part 1 is here; Part 2 is here; the outline for the series can be found at Part 1.

Intestines

Remedy for Intestinal Pain (#7)

Remedy for Intestinal Pain (כאב מעי):

לכאב מעי –

Ingredients: 300 long peppers.

Procedure: Consume 100 peppers daily with wine.

Anecdote: Ravin of Neresh used 150 Babylonian peppers to successfully treat Rav Ashi’s daughter.

ליתי תלת מאה פלפלי אריכתא,

וכל יומי נשתי מאה מינייהו בחמרא.

רבין דמן נרש עבד לה לברתיה דרב אשי מאה וחמשין מהני דידן, ואתסיאת.

Remedy for Roundworm (#8a)

Remedy for Roundworm (כירצא):

לכירצא –

Drink a quarter-log of wine steeped in laurel (עראה) leaves.

אנפקא דחמרא באטרפא דעראה.

Remedy for White Worm (#8b)

Remedy for White Worm (כירצא חיורא):

לכירצא חיורא –

Ingredients: Cress (ביזרא גלגילא) tied (ניציירה) with woven cloth (שיסתג).

Procedure: Soak the cress in water and drink it.

Warning: Handle the cress seed (בינתא) carefully to prevent growth inside the body, which could puncture (מנקבא) the intestines.

ליתי ביזרא גלגילא

וניציירה בשיסתג,

וניתייריה במיא

ונשתיה;

ונזדהר מבינתא, דאי לא – מנקבא לה למעייניה.

Remedies for Bowel Issues (#9)

• Diarrhea (למיסר - “To Bind the Bowels”):

  • Use chamomile (סיסין) when it is wet with water.

• Constipation (למישרא - “To Relax the Bowels”):

  • Use dry chamomile soaked in water.

• Mnemonic:

  • "Wet grass (איצא) dams (סכר) rivers" serves as a reminder that moist chamomile stops diarrhea.

למיסר –

סיסין רטיבא במיא.

למישרא –

יבישתא במיא.

וסימנך: איצא רטיב[ת]א דסכר נהרא.

Remedies for Illness of the Spleen (#10-13)

Remedies for Illness of the Spleen (טחלא):

לטחלא –

Option 1

Bring 7 leeches, dry them in the shade, and drink 2-3 daily with wine.

ליתי שב ביני דמיא

ונייבשינהו בטולא,

וכל יומא נישתי תרתי ותלתא בחמרא.

Option 2

Use the spleen of a female goat (ציפרתא) that has not given birth (לא איפתח).

Procedure:

1. Place the spleen in an oven,

2. stand across from it

3. recite:

   1. "Just as this spleen is dried,

   2. so shall the spleen of so-and-so, son of so-and-so, be dried."

ואי לא –

ליתי טחלא דציפרתא דלא איפתח,

1. ונטחייה בתנורא,

2. ונוקי להדיה,

3. ונימא:

   1. ״כי היכי דיביש האי טחלא,

   2. נייבש טחליה דפלוני בר פלוניתא״.

Option 3

Place the goat spleen between the bricks of a new house and recite the same statement.

ואי לא –

ניטחייה ביני אורבי דביתא חדתא,

ונימא הכי.

Option 4

Find someone who died on Shabbat, take their hand, place it on the patient’s spleen, and recite: "Just as the hand of so-and-so was dried, so too, the spleen of so-and-so, the son of so-and-so, should be dried."

ואי לא,

ליבקי שכבא דשכיב בשבתא,

ונישקליה לידיה, ונותבה אטחליה,

ונימא:

״כי היכי דיביש הא ידא,

נייבש טחליה דפלוני בר פלוניתא״.

Option 5

Roast a fish in the house of a blacksmith (נפחא), eat it with the water in which red-hot metal is cooled, and drink the blacksmith’s water.

Evidence: A goat that drank blacksmith’s water had no spleen when slaughtered.

ואי לא –

ניתי ביניתא

וניטווייה בי נפחא,

וניכליה במיא דבי נפחא,

ונישתי ממיא דבי נפחא.

ההיא עיזא, דהות שתיא מיא דבי נפחא,

אישתחיט – ולא אישתכח לה טחלא.

Option 6

Open a barrel of wine and drink a large amount.

Advice: Rav Aḥa son of Rava suggests to Rav Ashi eating bread in the morning (פת שחרית) for general health benefits.

ואי לא –

ליפתח חביתא דחמרא לשמיה.

אמר ליה רב אחא בריה דרבא לרב אשי:

אי אית ליה חביתא דחמרא, לא אתי לקמיה דמר.

אלא מרגל בפת שחרית, דמעליא לכולי גופיה.

Remedies for Hemorrhoids (#14)

Remedies for Hemorrhoids (רושחתא)

לרושחתא –

Option 1

Ingredients:

1. Acacia (אקיקא)

2. Aloe (אילווא)

3. Mercury (אספירכא)

4. silver dross (מרתכא)

5. fragrant herbs (חומרתא דפילון),

6. pigeon feces (שיאפא דחמימתא)

Procedure: Place the mixture in linen bags (summer - קייטא) or cotton bags (winter - סיתוא) and apply to the afflicted area.

ליתי

1. אקיקא,

2. ואילווא,

3. ואספירכא,

4. ומרתכא,

5. וחומרתא דפילון,

6. ושיאפא דחמימתא,

ונינקט בשחקי דכיתנא – בקייטא,

ודעמר גופנא – בסיתוא.

Option 2

Drink diluted (מרקא) beer.

ואי לא –

לישתי שיכרא מרקא.

Remedy for Rheumatism (#15)

Remedy for Rheumatism (שיגרונא):

Use brine from small fish.

Procedure: Roll (ניגנדריה) a vessel full of the brine 60 times on each thigh (מטחתיה).

לשיגרונא –

ליתי פתיא דמוניני,

וניגנדריה שיתין זימני אהא מטחתיה, ושיתין זימני אהא מטחתיה.

Remedies for a Bladder Stone (#16-18)

Remedies for a Bladder Stone (צמירתא):

לצמירתא –

Option 1

Ingredients:

1. Three drops (ניטופייתא) of tar (כופרא) oil,

2. three drops of leek juice (איצרא)

3. three drops of clean (נקידא) wine

Procedure: Apply the mixture:

• For a man: On the penis (אמה)

• For a woman: On the genital area (אותו מקום - literally: “that place”)

ניתי

1. תלת ניטופייתא מישחא דכופרא,

2. ותלת ניטופייתא איצרא דכרתי,

3. ותלת ניטופייתא דחמרא נקידא,

ולישדי ליה

• לאיש – באמה,

• ולאשה – באותו מקום.

Option 2

Use the handle (אונא - literally: “ear”) of a wine sac:

Suspend it

• For a man: On the penis.

• For a woman: On the breasts (דדין)

ואי לא –

ליתי אונא דזיקא,

ולתלי ליה

• לאיש — באמה,

• ולאשה — בדדין.

Option 3

Use a crimson string spun by a suspected woman (דומה) who is the daughter of a suspected woman:

Suspend it

• For a man: On the penis.

• For a woman: On the breasts

ואי לא –

ליתי חוטא דזהוריתא דשדתיה דומה בת דומה,

וליתלי ליה

• לאיש — באמה

• ולאשה — בדדין.

Option 4

Suspend a male and female louse (כינה):

• For a man: On the penis.

• For a woman: On the genital area

Additional Step: Urinate on a dry branch (סיסנא) by the door pivot and examine the bladder stone (חומרתא) that emerges.

Use: Grind the bladder stone to treat fever-related illnesses (צימרי).

ואי לא –

ליתי כינה דזכר ונקבה,

וליתלי ליה

• לאיש — באמה

• ולאשה — באותו מקום;

וכי משתין, נשתין אסיסנא יבישתא בצינורא דדשא,

ונעיין בחומרתא דנפקא מיניה,

דמעליא לכולהו צימרי.

Remedy for External Fever (#19)

Remedy for External Fever (צימרא ברא):

לצימרא ברא –

Ingredients:

1. Three se’a (גריבי) of date pits (סופלי)

2. Three se’a of eder tree (אדרא) leaves (אטרף)

Procedure:

1. Cook the date pits and eder leaves separately.

2. Place the cooked materials in two basins (משיכלי)

3. sit alternately over each basin

4. until steam (הבלא) rises

5. Rinse (לסחי) with water from both basins.

6. When drinking:

   1. Drink only from the basin with eder water.

   2. Avoid drinking from the date water as it causes infertility (מיעקרי)

ליתי

1. תלתא גריבי סופלי,

2. ותלתא גריבי אטרף אדרא,

1. ונישלוקינהו כל חד לחודיה;

2. וליתיב בינייהו;

3. ולתבינהו בתרתי משיכלי,

4. וניתי פתורא, וננח עילויה,

5. וניקום מעילוי האי, ולותיב עילוי האי, ומעילוי האי, ולותיב עילוי האי,

6. עד דניסק ביה הבלא;

7. ולסחי מינייהו,

8. וכי שתי –

   1. ממיא דאדרא לישתי,

   2. ממיא דסופלי לא לישתי; משום דמיעקרי.

Remedy for Internal Fever (#20)

Remedy for Internal Fever (צימרא גוונא):

לצימרא גוונא –

Ingredients:

1. Seven handfuls of beet leaves from seven furrows.

2. Eder leaves or grapes grown on a trellised vine.

Procedure:

1. Cook the beet leaves with their dirt and eat them.

2. Drink either:

   1. Eder leaves mixed with beer, or

   2. Water soaked with trellised grapes.

ליתי שבעה בוני דסילקא משב משארי,

ונישלוקינהו בעפרייהו,

וניכול,

1. ונישתי אטרף אדרא בשיכרא,

2. או ענבי תאלא במים.

Remedy for Lichen Planus (70a, #2)

Remedy for Lichen Planus (חזזיתא):

לחזזיתא –

Ingredients:

Seven large wheat kernels (ארזנייתא)

Procedure:

1. Roast the wheat kernels over a fire on the blade of a new hoe (מרא)

2. Extract the oil from the roasted wheat

3. rub it into the affected skin.

Anecdote:

Rav Shimi bar Ashi used this remedy on a non-Jew with leprosy (דבר אחר - literally: “another thing”), and the individual was healed.

ליתי שב חיטי ארזנייתא,

1. וניקלינהו אמרא חדתא,

2. ונפיק משחא מינייהו,

3. ונישוף.

רב שימי בר אשי עבד ליה לההוא גוי לדבר אחר, ואיתסי.

Appendix - Table Summarizing